羧甲基纖維素鈉是一種白色或淡黃色的纖維狀粉末，無臭、無味，易分散于水中成為透明的膠體，羧甲基淀粉鈉外觀與它非常相像，其實它們之間存在這很大的區別。
　　1、首先化學成分是不一樣的，羧甲基纖維素鈉是精制棉經過加工制成，或者是由纖維素經堿化和醚化制得的水溶性纖維素醚，而羧甲基淀粉鈉是玉米淀粉通過加工制成的，羧甲基淀粉鈉的成本要小于羧甲基纖維素鈉的成本，2、應用方面雖然羧甲基淀粉鈉在一定程度上可以代替羧甲基纖維素鈉，但是羧甲基纖維素鈉的透明度已經粘度純度都要強于羧甲基淀粉鈉，所以在某些行業的需要中羧甲基淀粉鈉無法取代羧甲基纖維素鈉，只能是為降低成本而搭配羧甲基纖維素鈉使用。
　　由此看來，羧甲基纖維素鈉與羧甲基淀粉鈉在化學成分和用途上的區別顯著，現在羧甲基纖維素在食品領域也被不斷的開發，它的加入可以延長產品的保存時間。
　　cms，是一種陰離子型高分子材料，其外型為白色或帶有微黃色的固體粉末，易吸潮、無臭、可直接溶于水。其水溶液具有良好的粘性、穩定性、保護膠體性和成膜性，不易腐敗變霉，在大堿性和弱酸性 條件下穩定，在強酸條件下將產生沉淀。 羧甲基纖維素鈉（carmellose sodium）　　（又稱:羧甲基纖維素鈉鹽，羧甲基纖維素，cmc，carboxymethyl cellulose sodium）　　由德國于1918年首先制得，并于1921年獲準專利而見諸于世。此后便在歐洲實現商業化生產。當時只為粗產品，用作膠體和粘結劑。1936～1941年，羧甲基纖維素鈉的工業應用研究相當活躍，發明了幾個相當有啟發性的專利。第二次世界大戰期間，德國將羧甲基纖維素鈉用于合成洗滌劑。hercules公司于1943年為美國首次制成羧甲基纖維素鈉，并于1946年生產精制的羧甲基纖維素鈉產品，該產品被認可為安全的食品添加劑。上世紀七十年代我國開始采用，九十年代開始普遍使用。是當今世界上使用范圍最廣、用量最大的纖維素種類。